COMMENT DÉTECTER UNE CARENCE EN VITAMINE B12 ?
Les personnes âgées sont l’un des principaux groupes à risque de carence en vitamine B12. On estime que 10 à 15 % d’entre elles souffrent d’une carence. 3 En vieillissant, notre production d’acide chlorhydrique diminue, ce qui entraîne une digestion altérée et une absorption moindre de vitamine B12 par l’alimentation. Cette affection est appelée gastrite atrophique et touche entre 10 et 30 % des personnes âgées. 3 De plus, les personnes ayant de faibles taux de chlorhydrate sont susceptibles d’avoir des taux accrus de bactéries intestinales qui consomment encore plus de vitamine B12. Les personnes âgées incapables d’absorber suffisamment de vitamine B12 par le biais de leur alimentation doivent l’obtenir par supplémentation orale ou injectable. Comme nous le verrons, une carence en vitamine B12 peut entraîner des problèmes de santé majeurs chez les personnes âgées.
Cela touche qui ?
Les personnes souffrant de troubles digestifs peuvent avoir des difficultés à obtenir de la vitamine B12 à partir de leur alimentation. Les personnes atteintes de la maladie cœliaque ou de la maladie de Crohn peuvent ne pas absorber suffisamment de vitamine B12 pendant la digestion. De plus, les personnes ayant subi une intervention chirurgicale gastro-intestinale risquent de souffrir d'un manque de vitamine B12 en raison de la perte de cellules productrices d'acide chlorhydrique.
Les personnes souffrant d’anémie pernicieuse ont également du mal à absorber la vitamine B12. Les personnes atteintes de cette maladie ne possèdent pas le facteur intrinsèque nécessaire pour compléter l’absorption de la vitamine B12. 5 Ces personnes ont généralement besoin de leur supplémentation en vitamine B12 par injection ou par voie orale à fortes doses.
Les végétariens constituent un autre groupe à haut risque de carence en vitamine B12. La vitamine B12 est présente dans notre alimentation uniquement à partir d’aliments d’origine animale : poisson, viande, volaille, œufs, lait et produits laitiers. Les aliments d’origine végétale ne fournissent pas de vitamine B12 aux humains ; certains produits d’origine végétale comme les algues marines sont censés contenir de la vitamine B12, mais en fait, ils ne contiennent qu’une pseudovitamine B12 qui n’offre pas les mêmes bienfaits.
Les groupes les plus à risque de carence en vitamine B12 comprennent :
- Personnes âgées (on estime que 10 à 15 % d'entre elles souffrent d'une carence en vitamine B12)
- Personnes atteintes de la maladie cœliaque et de la maladie de Crohn
- Patients ayant subi une chirurgie gastrique (près d'1/3 sont déficients)
- Végétariens
- Les personnes atteintes de troubles neuropsychiatriques
- Les personnes souffrant de fatigue chronique
- Utilisateurs d’antibiotiques (peuvent interférer avec l’absorption)
Signes d’une carence en vitamine B12 ?
Une carence en vitamine B12 peut être confirmée par un professionnel de la santé en analysant les taux d’homocystéine et d’acide méthylmalonique dans le sang. 7 Plusieurs signes peuvent indiquer que des analyses doivent être effectuées.
Les symptômes d’une carence en vitamine B12 comprennent :
- Diminution du nombre de globules rouges (anémie mégaloblastique)
- Diminution de l'énergie/fatigue facile/faiblesse
- Peau pâle
- Essoufflement, palpitations, picotements, engourdissements,
- Changements cognitifs : problèmes de concentration, perte de mémoire, irritabilité
- Diarrhée, constipation, douleurs abdominales, flatulences
- Insomnie
- Perte d'appétit/perte de poids
- Troubles visuels
- Langue douloureuse
*Remarque : ne faites pas d’autodiagnostic.
Avantages de la supplémentation en vitamine B12
Des études ont montré que la supplémentation est très efficace pour traiter une carence en vitamine B12 et les symptômes associés. Bien que souvent présentée comme un « booster d’énergie », il n’existe que des preuves anecdotiques que cette vitamine peut fonctionner comme tel chez les personnes qui ne manquent pas de vitamine B12. 8 Cependant, pour les personnes carencées, les résultats de la supplémentation en vitamine B12 peuvent être spectaculaires ; elle peut traiter les nombreux symptômes d’une carence en vitamine B12. La supplémentation peut aider à traiter l’anémie mégaloblastique (diminution des globules rouges et faible taux d’hémoglobine), la baisse d’énergie, la fatigue facile et les problèmes cognitifs tels que les difficultés de concentration, les sautes d’humeur et les troubles de la mémoire.
Certaines de ces conditions, si elles ne sont pas traitées rapidement, peuvent être permanentes. En raison de la gravité des effets d'une carence, certains recommandent que tous les
Les patients âgés doivent être examinés pour déterminer leur taux de vitamine B12. 9 La vitamine B12 a également été étudiée pour aider à prévenir les réactions chez les personnes allergiques aux sulfites. 10
La vitamine B12, un membre de la famille des vitamines B, est un nutriment important pour le maintien de la santé humaine. La vitamine B12 intervient dans de nombreuses fonctions métaboliques, notamment la formation des globules rouges, le fonctionnement neurologique, la synthèse de l'ADN et la métabolisation des glucides, des lipides et des protéines. 1
Conclusion
Bien que la majorité d’entre nous obtienne suffisamment de cette vitamine par le biais de notre alimentation quotidienne, plusieurs groupes représentant jusqu’à 15 % de la population globale sont susceptibles de souffrir d’une carence pouvant avoir de graves conséquences. 2